Oliva! Un dono della natura...

Fin dallΆ antichità lΆ ulivo, albero mediterraneo per eccellenza, è legato inscindibilmente ai paesi del Mediterraneo.

Oltre al territorio, la sua secolare presenza ha segnato anche gli usi e le abitudini, la tradizione e la cultura dei paesi nei quali viene coltivato. LΆ esaltazione dellΆ alto valore nutrizionale delle olive, e dei loro effetti benefici per la salute nella cucina moderna, presuppone una corretta produzione e un corretto confezionamento di questo genuino prodotto.

Ciò che alle popolazioni del Mediterraneo è noto fin dallΆ antichità, oggi viene riconosciuto a livello mondiale, dal momento che studi scientifici, effettuati sia da istituti che da ricercatori indipendenti, confermano il valore della 'piramide dellΆ alimentazione mediterranea', in contrasto con diete - dannose - ricche di grassi animali.

La diffusione di tale conoscenza porta ad un incremento della richiesta di prodotti mediterranei come lΆ oliva da tavola, considerando che essa è un elemento fondamentale della cultura gastronomica di tale area geografica, nonché costituente principale della medesima 'dieta mediterranea'.

Le olive da tavola, accompagnate allΆ aperitivo, nellΆ insalata, o utilizzate per cucinare, regalano alla nostra tavola un tono particolare.

Varietà

La pianta dellΆ ulivo appartiene alla famiglia Oleaceae e alla specie Olea Europaea. Dal punto di vista tecnologico, fra le sottospecie dellΆ ulivo, possiamo distinguere 3 categorie, in base alla modalità dΆ uso dei loro frutti, e cioè:

• Varietà da tavola o commestibile, la quale produce frutti destinati al consumo come tali
• Varietà da olio, i cui frutti sono destinati alla produzione di olio di oliva
• Varietà a duplice attitudine da olio e da tavola

In Grecia vengono coltivate tutte e tre le varietà. A quelle da tavola per esempio, i cui frutti dopo specifica lavorazione danno le cosiddette 'olive da mensa', appartengono la 'Konservoelia', come lΆ 'Amfissis', la 'Nihati Kalamon' e la 'Calcidica'. La 'Koroneiki' invece fa parte della varietà da olio, mentre fra quelle di duplice attitudine troviamo la 'Megaritiki' e la 'Throumboelia'.

Una lunga esperienza nei secoli, nonché recenti ricerche e analisi di laboratorio, hanno dimostrato che lΆ oliva da tavola costituisce un ottimo alimento, dalla composizione armonica, di alto contenuto energetico, saporito e appetitoso. EΆ importante inoltre sottolineare lΆ elevato valore biologico della polpa dellΆ oliva, oltre a quello nutrizionale, tenendo conto del contenuto di acidi grassi monoinsaturi, di vitamine, di numerosi elementi minerali e di aminoacidi essenziali per lΆ organismo.